絶妙なかけ合いで笑いを誘った、 らくおばちゃんとの食育トーク

　講演会の前半は「食育のすすめ」と題して服部氏が基調講演。後半は、らくおばちゃんでおなじみのタレント・らくさぶろうさんとのトークが繰り広げられました。「料理の鉄人」、「愛のエプロン」などテレビでもよく見かける同氏が地元で講演するとあって、会場をうめ尽くす６００人もの参加がありました。訪れた人は熱心にメモにとったり、時々どっと笑いが起こったり、会場は大盛況となりました。

　「専門家の集まりでない民間主導でつくられた市民参加型の食育クラブは、食育関係者やメディアなどいろいろな方が調べてくれたんですが、全国で初めてだろうと言われています」とは、同クラブ理事長の鈴木善子さん。鈴木さんは市内の宅配弁当会社の副社長で、食育クラブをつくろうと最初に呼びかけた人。５年前から食べやすい玄米ごはんの商品化に取り組む中で「食育」という言葉に出会いました。
　四国中央市は早くから給食に地元産の米や野菜を取り入れるなど、「地産地消」に対する意識が高かった土地。同時に、給食に使われている地元産の農作物について学んだり、生産者とのふれあいを持ったりして食の大切さを学ぶ「食育」の授業も、小中学校において行われてきました。そんな中、「食育」という言葉が学校現場の外や地産地消のテーマ以外であまり語られることがないことに疑問を持っていた鈴木さん。「食っていうのは口に入ること。私自身病を患ったことがあって、食べるもので人間が変わるのは分かっていたけど、それを訴えかけてくれる人がいなかった」（鈴木さん）。その頃、東京の知人の紹介で服部氏の食育セミナーを聴いて「これだ」と感銘を受け、「民間の食育クラブをつくりたい」と思うようになったと言います。

　食育の講演が学校や企業だけで行われていたら、そのうち一般の私たちには食育は無縁のものになってしまう│。服部氏の食育の話をぜひ地元の人にも聞いてもらいたいと氏に講演を依頼し、ＯＫの返事が事務局からファクスで鈴木さんの元に送られてきたのが今年の春のことでした。「さてこれはどないしよう。本当に来てくれるわ」。食育クラブ設立に向けての動きが本格化します。交友のある愛媛新聞の社員と鈴木さんの２人から活動を始め、メンバーが10人になったところで初めて顔合わせ。地元の小児科医師が会長を引き受けてくれることが決まり、８月18日、「うまっ子食育クラブ」発足の設立総会が行われました。
　最初の目標は講演会を成功させること。活動資金を得るために、市のまちづくり助成金の獲得に取り組みました。鈴木さん宅に有志が集まり、プレゼンの準備です。「私がしゃべるんだけど、若い子が原稿を作ってくれて。30秒多いだとか言いながら作っている横で私は一生懸命におにぎり作って。できた原稿をしゃべって、また１分足らんとか（笑）。そうやって朝の３時半くらいまでした日が３日続いて」。その甲斐あってプレゼンは成功。活動費を得て、口コミでまた少しずつ会員が増えていきました。

当日の様子。会員さんらが受付を担当

　老若男女、多種多様な人が講演会の成功に向かって動きました。チケットを売って動員をかける人、パンフレットにチラシを挟む人、会場の椅子を出す人…。鈴木さんも従業員と二手に分かれて２日間、西条から東のスーパーやコンビニ１軒１軒にポスターを貼りに動きました。それぞれが得意分野の役割を自発的に受け持っていく中で、皆の気持ちが盛り上がっていきました。
　講演会当日。会員さんたちは黄色いジャンバーを着て、受付や場内整理などにせわしなく動きました。講演会が無事終了し、その後に服部氏を囲んでの打ち上げの席が設けられました。氏が一般の食育クラブの会員と席を同じくすることはこれまでに例がなかったそう。準備に当たってきた会員たちが初めて一度に顔を合わせる機会にもなりました。

　今後は月に１回は食育に関する勉強会を開く予定。来年２月にはらくさぶろうさんを迎えての第１回食育セミナーを計画しており、その後も月１回程度、郷土料理のセミナーや三世代で学ぶ食育教室、親子向け・男性向け料理教室などが企画されています。
　現在の会員数は32名。賛助会員（企業・団体など）もいます。会員は市内外を限らず、会社社長、単身赴任の男性、若いお母さん、印刷業、美容関係、地域で子どもの防犯に取り組むご婦人、レクバレーのお世話役など実にさまざま。これからは会としての勧誘は一切行わず、会員の口コミのみでやっていくのだそう。「いろいろな仕事を持った人やいろいろな立場の人がいて。それが民間の食育クラブの面白いところ。たとえばここに来て、思っていることを誰かに聞いてもらうだけでもごはんがおいしく食べられる。食育ということにこだわらなくても、食に関してそういう集まりがあってもいいんと違うかな」（鈴木さん）。

　そんな食育クラブの誕生に服部氏は、講演会翌日に駅のホームで見送る鈴木さんたちに、このような言葉を残して帰ったのだそう。「人は一人でなく集まったら、気持ちが豊かになって、ごはんが美味しく食べられる。食は人を引き寄せるね。このうまっ子食育クラブがそれを証明してくれた。僕はとっても嬉しい。これをまた講演で伝えていく」。
　「食は人を引き寄せる」。食と共に地域が元気になっていけばという思いが広がっています。